Le destin a voulu que les Hollandais soient contraints de débarquer à l’île Maurice en 1598, après qu’une violente tempête les ait poussés sur le rivage de l’île inhabitée. Un monument marque le point de leur premier débarquement sur la route côtière près de Ferney, Mahebourg, au sud-est, avec la majestueuse montagne du Lion en arrière-plan. Faites une promenade sur le petit pont et appréciez la vue sur les petites îles au large de la côte.

Blue Bay est un parc marin exceptionnel et préservé. Coraux et poissons sont visibles à quelques mètres du rivage. Parmi eux, vous avez le poisson-perroquet, le poisson-trompette et les bébés barracudas. Profitez d’une meilleure vue et d’une expérience de snorkeling avec un bateau à fond de verre.

Depuis 1985, la Mauritian Wildlife Foundation a désherbé, replanté et restauré 90% de cette île corallienne en réintroduisant des plantes, des oiseaux et des reptiles indigènes. La MWF a ainsi recréé le sanctuaire idéal pour une flore et une faune que l’on ne trouve nulle part ailleurs.

Cette petite île de 27 hectares, située à 800 m au large de la côte sud-est, près de Mahébourg, abrite les derniers vestiges de la forêt côtière sèche, que l’on trouvait autrefois dans la majeure partie de l’île Maurice. Au fil du temps, l’île aux Aigrettes a été touchée par la coupe d’arbres et le défrichage, et l’introduction d’animaux et de plantes exotiques a presque détruit la faune et la flore indigènes.

Aujourd’hui, ce paradis perdu est ouvert au public. Un professionnel vous guidera parmi les tortues géantes et les pigeons roses qui ont été sauvés et libérés après un effort de conservation de 30 ans. Les 10 sculptures en bronze exposées sur l’île par l’artiste Nick Bibby vous feront remonter le temps.

Il y a tant de lieux à visiter à Mahébourg, mais un incontournable est le fascinant Musée national naval et historique. Situé à l’entrée de la ville, le Château de Robillard, un bâtiment colonial français du XVIIIe siècle, abrite le Musée national historique. Cartes anciennes, gravures, vaisselle, épées de pirates et même des fragments d’épaves, retracent la riche histoire maritime de l’île. Le joyau de ce fascinant musée est la cloche récupérée dans l’épave du St Géran.

La Pointe Canon à Mahébourg est un excellent endroit pour photographier la Montagne du Lion et la chaîne de montagnes du Grand Port à sa gauche. L’Ilôt Mouchoir Rouge avec l’Ile aux Aigrettes à droite sont également dignes d’une place dans l’album photo. La Pointe Canon est un lieu de concert populaire et est connue pour ses cérémonies annuelles de commémoration de l’abolition de l’esclavage le 1er février. Elle annonce également le départ des régates où des pirogues colorées sont dirigées avec rapidité et habileté par leurs fières équipes, venues de toute l’île pour participer à cette compétition amicale au sein du magnifique lagon.